文 陈日旭（本报特约通讯员）

香菜，是人们餐桌上熟悉的提味蔬菜。它叶片羽状，小而嫩；茎纤细、味郁香。去菜市场或超市购买时，外形极易与水芹混肴。

其实，香菜学名叫芫荽。恐怕好多人见到这两字会愣一下，毕竟平时不大读到这两字。芫荽还有其他别名——胡荽、香菜、香荽，其中以香菜最为通俗顺口，人们遂以香菜呼之。

香菜在上海地区多用于凉拌菜，亦可用作汤饮中的佐料，几乎一年四季都离不开它。上海人夏天喜欢吃的凉拌豆腐，加入皮蛋、榨菜后，再撒一点香菜；皮蛋瘦肉粥上桌前，撒上一把碧绿生青的香菜细末；大冬天的羊肉火锅，还有红烧花鲢鱼头等，亦可撒上一点，既好看，又提味。

必须书一笔的是，此菜冠名“香”，却有“臭”的烦恼。原来香菜这玩意，有人喜爱有人恨，爱吃的人喜爱有加，不爱吃的人厌恶至极，说什么“吃香菜嚼出臭虫味”，甚至恶心呕吐，真是爱恨两重天。而爱香菜之人，又会将厌恶香菜的人视作一种矫情，于是弄得香菜的名声莫衷一是。

我小时候也曾有过上述经历体会。记得刚上小学那年，弄堂里有人家办喜事，父母亲带我去吃喜酒，那银盆里盛着的白斩鸡上面铺着一层香菜，只见大人们举箸夹起，就着酱麻油大口咀嚼，脸上露出享受神情。见此情景，我也试着吃一根粘在鸡块上的香菜，入口一嚼，起初感觉是凉飕飕的，但几乎是同时，一股怪味随之直冲脑门，赶紧一吐了之……

然而，随着年岁增长，人的饮食习惯是会改变的。我也说不清是从何时起，我家的餐桌上竟少不了香菜的身影了。偕夫人去菜场买菜，熟悉的摊主总不忘在称完菜后，往塑料袋里塞上一撮香菜。有时需求量大，索性多买些回家。于是，香菜拌豆腐或豆腐干丝、香菜拌黑木耳、香菜猪肉馅馄饨或饺子、香菜肉糜百页包、香菜火腿蛋炒饭、香菜摊饼、油氽香菜胡萝卜素丸子、香菜豆腐羹、香菜鸡蛋汤等，香菜俨然成了提味“百搭”。寒冬时节吃火锅，热气氤氲之间，当然少不得绿油油的香菜碎末。点缀在火锅面上的香菜似正眨巴着眼睛，骄傲地告诉主人：嘿嘿，没有我的火锅是不完整的！

香菜为何会有怪味呢？它的老祖宗又在何处呢？原来，香菜是西汉时期张骞出使西域带回的，所以香菜有异域之味，也就不足为奇了。据载，张骞带回的不仅有香菜，还有黄瓜、苜蓿、核桃、葡萄、石榴、胡萝卜等。想起来了，笔者年少时，不喜食胡萝卜，也因惧怕它有一种“胡”味，后家父再三诱导胡萝卜含有丰富维他命，才渐渐食之。而香菜又名“胡荽”，不同理可证吗？

香菜性温、味辛、入肺、脾两经，还有和中、发散透疹等功能。最早见于唐代《食疗本草》，之后《医林纂要》曰：“芫荽，补肝、泻肺、升散、无所不达，发表如葱，但专行气分。”此后宋代《嘉佑本草》、明代《本草纲目》等医学著作均以香菜具有健胃消食、祛风解毒、促进周身血液循环的功效。

诚然，时至今日香菜已是家庭和宴席上不可或缺的菜蔬，它成了众多吃货的福祉。呜呼！不是张骞西域行，安得香菜来？而不食香菜，又遑论懂美食？