在我的军旅生涯中，下连队锻炼也许是最难以忘怀的。

那时部队进疆不久，指战员都住在简陋的土窑洞里。洞壁是用报纸糊起来的，以防泥土掉落。我每天的任务是跟着一位身强力壮的山东籍老兵打“铁把钉”。他用小锤在烧得红红的铁块上轻轻敲一记，我便挥舞大锤对准该点位使劲打一下。“叮当，叮当，叮叮当……”每天六、七个小时一直保持着这种锤炼状态。部队正备战，连队每天打坑道，这“铁把钉”是用来固定坑道内木板的，所以日复一日、月复一月不停地打着。那段日子的深切感受是肚子总觉得饿，因为每天要消耗超强的体力去打那“硬碰硬”的铁。

那个年代，全体指战员在吃饭前都要齐声高唱一支歌，而担任指挥的我，总是站在队伍前富有激情地打着拍子。歌毕，各班战士围成一圈，面对着炊事员已经摆放在中央的一大盆菜肴、一大盆馒头、一大盆窝窝头、一大盆汤和一大盆小米粥。班长宣布“开吃”，大家都不再说话，一门心思地下筷、扒饭、咀嚼、吞咽，动作麻利的不到10分钟就“结束了战斗”。每顿的主食、菜肴、汤粥都是足量的，大家打着饱嗝述说着各种趣事相互取乐。一些老兵则拿出新疆产的莫合烟分发给喜欢抽烟的人，此时气氛颇为活跃，充满了欢声笑语。

夜间每人站岗一个小时，是连队每一位战士的责任和义务。首次站岗的夜晚，我被一位老兵叫醒后提枪来到哨位上。夜，漆黑、寂静，突然从不远处的山沟里传来了一阵阵野狼的嚎叫声。生平第一次听到如此恐怖的野狼嚎，我情不自禁地紧紧握住手中的枪，眼睛瞪得圆圆的，警惕地巡视着四方，不敢有丝毫的懈怠。

在连队，我还参加过一次师直属部队的文艺汇演。剧本是我编写的，4人说天津快板，4人演唱歌曲，8个人融为一体载歌载舞。节目反映的是本连一位新兵在寒冬腊月的清晨，跳进冰凉的水渠里营救哈萨克牧民的2只小羊。这个由真人真事创作的表演引起了观看此次汇演的师里一号首长的关注。汇演结束后，师长在一次干部会议上对这个节目中的主人公——一位刚从上海来到新疆的新兵，到连队不久便在密切军民关系、增进民族团结方面做出了不一般的表现表示赞赏。

一晃，三个月过去了。我接到了调到师政治部的命令，坐上连队的小毛驴车，和战友们挥别后哼着小曲向师机关而去，告别了十分难忘的连队生活。

（龙馥 陈家寿）