文 陈日旭

时近中秋，小区绿地里四处响起蟋蟀的叫声,勾起我对白牙青的念情。上世纪50年代，我还是个戴红领巾的初中学生。每到秋天，别人家的孩子会结伴去七宝、浦东一带捕捉蟋蟀，而我家父母是不允的。于是，我就到长宁支路上的蟋蟀摊玩，看人家买蟋蟀，更喜欢听人聊蟋蟀经，看斗蟋蟀。有了积攒的零花钱，也买养蟋蟀，偶尔斗蟋蟀。

白牙青，是蟋蟀中有名的品种之一，它以身青、牙白、擅斗而得名。我家住在曹家渡靠近苏州河的一条老式弄堂里，那时，一过三官堂桥，就是一派农村风貌，人称“浜北”。或许是当时生态环境良好，乡下田野的昆虫也会到城里“定居”。一个凉风习习的秋夜，我从外回家，路过天井对面的邻家，忽闻蟋蟀鸣叫，我侧耳细听，似在房屋的外墙根，引起我的兴趣。当我靠近再听，叫声戛然而止。我起身欲离去，叫声又起。其时，我虽年少，但已能辨听出鸣声非同一般，我决计逮住它。我疾步回家，取了手电筒、蟋蟀网，外加一支旋凿，复去。我蹑手蹑脚，循声凑近。我右手持网，左手电筒一照，叫声骤停，只见此处墙面斑驳，有老大一块墙皮已鼓起，虫声就在此处发出！可近在咫尺，无从下手，因为如撬动墙皮令其受惊，它肯定会亡命蹦跳而去，让我难以抓捕。我灵机一动，决定用“水淹”之法，又返身回家，迅速找来一只盐水瓶，灌满自来水，再去。好在那时人少，大多人家休息了，保证了我的行动未受干扰。我打开电筒，拔去瓶塞，小心地从墙皮上端的罅隙处徐徐浇水，或许是纸筋吸水，半晌未见动静。我熄了手电，抹一下额头沁出的汗水，吸口气，定定神，再来。水仅灌了半瓶，忽见纸筋下端有两条触须伸出翻动，我又惊又喜，继续灌些水，再丢下水瓶，腾出手取过网罩，正欲驱它出来时，它却乖乖地爬了出来。不用分说，我立马用网罩将它轻轻捉到手里。那一晚，我兴奋得无法安眠。

翌日一早，我缓缓打开盆盖，嚯，一条品相优良的蟋蟀呈现眼前：头大、项宽、六爪长；前须、尾雉齐全；半透明翅翼下的长方形身躯泛着淡青色；用丝草牵引，转身动作灵巧，一对黄白的板牙阔而厚实，且落地张开。再从正面细看那张面孔，老大一张脸，仿佛京戏舞台上的李逵，一派威严。好虫！我几乎叫出声来。我将它安置在一只深灰色、盆内底搪有泥土、盖上镌有“秋吟”二字的高脚盆内，我清楚地记得，此盆是从无锡乡下外婆家拿来的好盆。那几天，我细心喂养，挑上好的饭粒，掐去两头，放入盆里；水盂注入清水；每日下午将它放进有清水的脸盆嬉水游泳，顺便给蟋蟀盆做清洁工作。如此这般，我伺养了半个多月，每晚几乎头枕着它的歌唱入睡。

“养兵千日”，总得有用兵之日吧。我的牙白青出战了，先是与邻里的小伙伴的蟋蟀比斗，十来天的时间，楼上楼下无敌手。奇怪的是，大多兵不血刃，只两三口，对方便落荒而逃。我的白牙青呢，每每获胜，只象征性地振翅叫几声，又甩动着长须，巡视一遍四周，确保“领域”之内已无“敌人”，便默不作声了。

我拥有一条上等蟋蟀的消息不胫而走，某日，有伙伴传言。说后弄堂有人向我挑战，并愿意到我家底下的天井来。我经不起别人怂恿，又想，白牙青还未遇劲敌，也得考验考验它，遂答应了。

一天下午，后弄堂的主人捧着蟋蟀盆来了，身边还有五六个“跟班”。按照惯例，双方先要过目一下对方的“货色”。这不看不要紧，一看吓一跳，对方是一只不折不扣的“杭赚”（上海人将蟋蟀称“赚绩”，这里是杭州品种蟋蟀的简称；上海本地的称“土赚”），个头至少大出我的白牙青三分之一。不过，我们小伙伴是斗着玩的，不赌博，也无所谓。据说，专营赌博的场所，先要将双方的虫，用天平秤称过，然后开斗。想起当今运动会上的拳击、摔跤、举重乃至相扑等项目，都要分体重等级的。再说那只杭虫，不仅个大，且色泽呈暗红，有点像蟑螂发着油光。唯一体现公平的是，两只蟋蟀放进第三只盆角逐。

蟋蟀相逢厮打互咬是天性。不用分说，两虫触须一搭，皆抖擞精神，双方的后腿都挺得笔直，四只侧爪也死死抓着地皮，作“顶牛”状。对方身高马大，似洋人施展“搏克兴”，己方小巧玲珑，如打出“少林拳”。首回合较量，由于对方“大模子”，我的白牙青被翻了个白肚皮，但毫发无损，在盆内跑了个圆场，继续再战。这次，杭虫发出狠劲，死命咬住不放，看得出，白牙青吃了分量。对方一个发力抛甩，竟将白牙青甩到盆沿。杭虫不见对方身影，迅速在盆内搜索一遍后，得意地叫开了。然而，白牙青虽在“高墙”，同样鸣叫不示弱。用网兜轻轻捉下，进行第三回合比拼。这回白牙青换了战术，看似且战且退，其实它瞅准对方身高特点，一个猛子，用足全力，咬住对方腹部不放。大模子杭虫料不到这一招，便在对方背上死磕，双方如此僵持有分把钟，看的人都凝神屏息，不敢出大气。毕竟背部硬于腹部，杭虫腹部受重创，松了口，狼狈而逃，流出的浆水拖了盆内一地。此时，内向的白牙青才沉稳地振翅鸣叫。再用丝草拨撩那只杭虫，它除了急急躲避之外，已毫无斗志，彻底落败。

我将自己的白牙青捉回细观，发现三处受伤：一是牙旁的白色饭须掉了一截；二是大牙受伤难以合拢；三是右侧大腿根部有创口，爬行时一瘸一拐，已成重伤。听行家说，蟋蟀重伤要静养十多日，并用伴有童子尿的泥土覆于盆底，让其爬动养伤，恢复元气……

深秋了，我再不忍心让它再厮杀疆场，一直悉心伺养着。冬天来了，我在盆底铺上棉絮，上覆一层草纸，给它保温。然而，天命难违，一个隆冬雪天，白牙青寿终正寝。我家老房之墙有一块砖头松动，我小心取出，先将白牙青的遗体送入，再垫进砖块，外面涂抹石灰。风干后，用铅笔端庄地写上六个字：白牙青之墓。

这一幕深藏我心底六十余年，忘不掉。